Cum să deveniți un Buddha

Pentru a se califica drept un Buddha, un profesor universitar, un aspirant trebuie să se pregătească pentru o perioadă extrem de lungă, care durează nenumărate vieți. În timpul acestor vieți trecute, viitorul buddha se numește bodhisattva, un aspirant la iluminarea totală de a fi un Buddha. În fiecare viață, bódhisattva trebuie să se antreneze, prin acțiuni altruiste și meditație, pentru a dobândi calitățile esențiale ale unui Buddha. Conform învățăturii reîncarnării, în momentul nașterii, mintea noastră nu este o foaie goală, ea poartă cu ea toate calitățile și tendințele modelate în viețile noastre anterioare. Astfel, devenirea unui Buddha necesită plinătatea, în cea mai mare măsură, a tuturor calităților morale și spirituale care ajung să atingă punctul culminant în atingerea Buddhării. Aceste calități sunt numite paramite, virtuți transcendente sau perfecțiuni. Diferitele tradiții budiste oferă liste puțin diferite de paramite. În tradiția lui Theravada se spune că sunt zece: generozitate, comportament moral, renunțare, înțelepciune, energie, răbdare, sinceritate, determinare, iubire de vecin și echanimitate. În fiecare existență, după viață după nenumărate vremuri cosmice, un bodhisattva trebuie să cultive aceste virtuți sublime în toate multele sale aspecte.